안민석 미래교육자치포럼 상임대표

민주·진보 교육감 후보 단일화 논의가 시민사회와 교육계를 중심으로 본격화되고 있다. 경기교육이 중대한 전환점에 서 있는 만큼, 이번 논의는 시의적절하며 반드시 결실로 이어져야 한다는 목소리가 커지고 있다.

경기교육은 2009년 혁신교육, 무상급식, 교원 업무 경감, 학생인권조례 등 굵직한 정책 성과를 통해 전국 교육개혁의 모범을 제시해 왔다. 이는 민주주의를 열망한 경기도민과 교육가족, 그리고 민주·진보 후보 단일화를 성사시킨 연대의 힘이 있었기에 가능했다.

그러나 이후 경기교육은 독선과 오만이라는 비판에서 자유롭지 못했다. 과거의 실패를 반복하지 않기 위해서라도, 민주·진보 진영의 교육감 후보 단일화는 더 이상 미룰 수 없는 과제로 제기된다.

교육감 후보 단일화는 특정 인물이나 진영의 이해관계를 조정하는 협상이 아니다. 이는 경기도교육감 선거의 승패를 좌우하는 핵심 요소이자, 무너진 교육 현장을 다시 도민의 손으로 되돌려놓기 위한 최소한의 정치적·시민적 선택이라는 주장이다.

이에 경기미래교육자치포럼은 과거 이력과 실천을 통해 민주·진보 진영임이 확인된 교육감 후보들의 책임 있는 단일화 참여를 촉구했다. 아울러 오는 1월 20일 출범 예정인 ‘2026 경기교육혁신연대’가 본선 승리를 목표로, 민주적이고 공정한 절차에 따라 단일화를 신속히 완결해야 한다고 강조했다.

포럼은 “지금 필요한 것은 거래나 계산, 장황한 철학 논쟁이 아니라 경기교육을 학생·학부모·교직원·도민의 손으로 되돌리겠다는 최소한의 공감과 결단”이라고 밝혔다. 촛불과 빛의 혁명으로 민주주의를 지켜온 경기도민의 열의는 여전히 유효하며, 이를 다시 모아내는 것이 이번 단일화의 역사적 의미라는 설명이다.

경기미래교육자치포럼은 민주·진보 경기도교육감 후보 단일화가 조속하고 공정하며 책임 있게 이뤄지기를 거듭 촉구했다.

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