[신문고뉴스] 강종호 기자 = 국민의힘이 당 쇄신 작업의 핵심 과제로 추진 중인 당명 개정을 3·1절 전후에 마무리하겠다는 목표를 세웠다.

동시에 당내 윤리위원회가 현역 의원과 당원을 상대로 잇따라 징계 절차에 착수하면서, 혁신 드라이브가 내부 갈등 관리라는 과제와 맞물리는 양상이다.

▲ 국민의힘 로고

박성훈 국민의힘 수석대변인은 7일 국회에서 기자들과 만나 “논의를 거쳐 지금 스케줄대로라면 3월 1일 정도에 새로운 당명을 발표할 수 있을 것 같다”며 “그때를 목표로 작업 중”이라고 밝혔다. 이어 설 연휴 기간 복수의 당명 후보군을 최고위원회에 보고할 예정이라고 설명했다.

앞서 장동혁 대표는 지난달 초 당 쇄신의 일환으로 당명 개정 방침을 공식화했다. 이후 진행된 대국민 공모전에는 ‘국민’, ‘자유’, ‘공화’, ‘미래’, ‘새로운’, ‘혁신’, ‘보수’, ‘우리’, ‘함께’ 등의 단어가 포함된 이름이 다수 제안된 것으로 전해졌다. 당 지도부는 상징성과 확장성, 보수 정당의 정체성을 함께 고려해 최종 후보를 압축할 것으로 보인다.

당명 개정이 외연 확장과 이미지 쇄신을 노린 전략이라면, 당 윤리위 움직임은 내부 기강 다잡기 성격이 강하다.

중앙윤리위원회는 최근 친한계로 분류되는 배현진 의원에 대한 징계 절차 개시를 의결했다. 배 의원은 지난달 말 당 윤리위에 제소된 것으로 파악됐다.

제소에 나선 이상규 성북을 당협위원장은 배 의원의 서울시당 운영과 관련한 문제를 제기하며 본인이 직접 제소했다고 밝혔다. 그는 지도부 지시로 제소했다는 일부 주장에 대해서는 “허위 사실”이라고 선을 그었다.

서울시당 윤리위를 둘러싼 움직임도 이어졌다. 시당 윤리위가 보수 유튜버 고성국 씨에 대한 징계 절차에 착수하는 과정에서, 당시 윤리위원장이던 이용호 서대문갑 당협위원장이 사의를 표명했다. 이후 배현진 시당위원장은 새 윤리위원장으로 친한계인 김경진 동대문을 당협위원장을 임명했다.

고씨는 고(故) 전두환 전 대통령 사진을 당사에 걸자고 발언한 것이 ‘품위 위반’ 소지가 있다는 이유로 국민의힘 의원 10명에게 제소된 상태다.

정치권에서는 국민의힘이 당명 개정이라는 상징적 변화와 함께 윤리위 활동을 통한 내부 정비를 병행하며 쇄신 이미지를 구축하려는 것으로 보고 있다. 다만 징계 문제를 둘러싼 계파 간 해석과 갈등이 불거질 경우, 쇄신 메시지가 희석될 수 있다는 관측도 나온다.

3·1절을 목표로 한 새 당명 발표가 당 분위기 전환의 계기가 될지, 아니면 내부 진통 속에 빛이 바랠지는 향후 지도부의 갈등 관리에 달렸다는 평가다.

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