[신문고뉴스] 조현진 기자 = 2026년 2월 8일 치러진 일본 제51회 중의원(하원) 총선거에서 다카이치 사나에 총리가 이끄는 자유민주당(자민당)이 역사적 압승을 거두며 일본 정치 지형에 중대한 변화를 예고했다. 자민당은 단독으로 개헌 발의선(310석)을 넘어선 316석을 확보하며 1955년 창당 이래 최다 의석 기록을 갈아치웠다. 이는 1986년 나카소네 내각 당시의 300석을 뛰어넘는 수치다.

▲ 일본 다카이치 총리가 이끄는 자민당은 중의원 선거에서 압승을 거뒀다

이번 선거는 지난해 10월 취임한 다카이치 총리에 대한 사실상의 ‘재신임’ 성격이 강했다. 그리고 결과는 압도적이었다. 연립 여당 파트너인 일본유신회(36석)를 합치면 여권은 총 352석의 ‘슈퍼 다수파’를 형성하게 된다. 개헌선은 물론, 주요 국정 과제를 단독에 가깝게 밀어붙일 수 있는 의석 구조다.

이에 일본은 물론 국제 정치권이 주목하는 지점은 헌법 개정 가능성이다. 다카이치 총리는 선거 기간 내내 ‘강한 국가’를 강조하며 안보 강화와 헌법 9조 개정을 주요 의제로 제시해 왔다. 이번 결과로 개헌 논의가 선언적 수준을 넘어 실제 정치 일정에 오를 가능성이 커졌다는 평가가 나온다.

보수 지지층은 결집했고, 중도층 일부도 다카이치 내각의 경제·재정 공약에 호응했다. ‘책임 있는 적극 재정’을 내세운 경기 부양 기조가 표심을 자극했다는 분석이다.

반면 제1야당이던 중도개혁연합은 49석에 그치며 기존 167석에서 3분의 1 토막 나는 참패를 기록했다. 지도부 책임론과 노선 재정비 요구가 분출하며 야권 전반이 격랑에 빠질 것으로 보인다. 보수 성향의 국민민주당(28석), IT 기술자 출신 중심의 신당 ‘팀 미라이’(11석)가 존재감을 드러냈지만, 정권 견제에는 역부족이라는 평가다.

▲ 일본 다카이치 총리가 총선 승리 후 기자들을 만나고 있다.

다카이치 총리는 역대 최대 규모인 122조 3000억 엔 예산을 편성하고, AI 및 첨단 반도체 분야에 1조 2300억 엔을 투입하겠다는 계획을 밝혔다. 성장 투자라는 긍정적 신호와 함께 재정 건전성 우려도 뒤따른다.

일본의 GDP 대비 정부 부채 비율은 이미 236%에 달한다. 감세와 확장 재정을 동시에 추진하는 정책 조합에 대해 금융시장에서는 ‘다카이치 트레이드’로 불리는 엔저·고금리 장기화 가능성을 거론한다. 이는 한국을 포함한 글로벌 시장 변동성으로 이어질 수 있다는 전망도 나온다.

외교·안보 노선도 보다 선명해질 전망이다. 미·일 동맹 강화, 대중 강경 기조, 방위비 증액 등 기존 보수 노선이 속도를 낼 가능성이 크다. 일본의 정책 변화는 한반도 안보 환경과 경제에도 직간접적 영향을 미칠 수밖에 없다.

이번 총선은 단순한 정권 안정 이상의 의미를 갖는다. 일본 유권자들이 보수적 국가 전략과 적극 재정이라는 선택지를 택했다는 점에서, 향후 일본이 어떤 국가 모델을 지향할지 가늠하는 분수령이 될 전망이다. 일본 정치의 시계가 다시 한 번 크게 움직이고 있다.

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