[신문고뉴스] 김혜령 기자 = 금융위원회와 금융감독원, 한국거래소가 참여하는 ‘주가조작 근절 합동대응단’이 사회적으로 명망 있는 재력가들과 금융 전문가들이 연루된 천억 원대 대형 주가조작 사건을 적발했다.

금융당국은 23일 혐의자들의 자택과 사무실 등 10여 곳을 압수수색하고, 이들이 사용한 수십 개 계좌에 대해 사상 처음으로 자본시장법상 지급정지 조치를 단행했다.

▲ 당국이 발표한 주가조작 관련도     ©금융위 제공

합동대응단에 따르면 이번 사건은 종합병원, 대형학원, 한의원 등을 운영하는 재력가들이 전직 사모펀드 임원, 금융회사 지점장 등과 공모해 2024년 초부터 현재까지 은밀히 주가를 조작해 온 것이다. 이들은 법인 자금과 대출금 등 1,000억 원 이상 자금을 동원해 거래량이 적은 특정 종목의 주가를 장악한 뒤, 고가·허수·종가 관여 매수 등으로 꾸준히 가격을 끌어올려 투자자들을 유인했다.

조사 결과, 이들이 수만 건의 가장·통정매매를 통해 시장에 활발한 거래가 일어나는 듯한 착시를 유발했고, 1년 9개월 동안 거의 매일 시세조종 주문을 제출해 주가를 약 2배로 끌어올린 것으로 드러났다. 현재까지 확인된 부당이득은 230억 원, 보유 중인 주식 가치는 1,000억 원에 달한다고 당국은 밝혔다.

이번 조사는 금감원 시장감시 과정에서 포착된 뒤, 금융당국 합동조사로 이어졌다.

대응단은 혐의자들이 조사를 눈치채고 보유 주식을 매도하지 못하도록 수개월간 접촉을 차단한 채 정밀 분석을 진행했다. 이후 증권선물위원회는 주가조작 연루 계좌 지급정지 조치를 압수수색과 동시에 최초로 시행했다.

금융위 관계자는 “주가조작 세력의 현행 범행을 즉각 중단시켜 피해자 확산을 막고, 불법 이득을 환수하기 위한 선제적 조치”라고 설명했다.

금융당국은 이번 사건을 “명망 있는 사업가와 금융 전문가 집단이 공모한 치밀한 범행을 진행 단계에서 차단한 첫 사례”로 의미를 부여했다. 합동대응단은 압수수색에서 확보한 자료를 토대로 조사를 신속히 마무리하고, 검찰과 협력해 엄정 처벌을 예고했다. 

금융당국은 또 “불법 재산을 끝까지 환수하기 위해 부당이득의 최대 2배에 달하는 과징금을 부과하고, 금융투자상품 거래 및 임원 선임 제한 등 신규 행정제재를 적극 적용해 원 스트라이크 아웃 제도를 실현하겠다”고 밝혔다. 그러나 "본 사건의 범죄 혐의는 재판을 통해 확정되지 않았음에 유의해야 한다"고 전했다.

그러면서도 “이번 사건 외에 자본시장 건전성을 해치는 중대 불공정거래를 집중 조사하고, 주가조작 세력이 우리 시장에 발붙이지 못하도록 철저히 대응할 것”이라고 강조했다.