[신문고뉴스] 조현진 기자 =  이재명 대통령과 김혜경 여사가 2025년 성탄절을 맞아 인천 계양구에 위치한 해인교회를 찾아 성탄 예배에 참석하며 ‘가장 낮은 곳에서 시작되는 성탄의 의미’를 몸소 실천했다.

▲ 대통령 부부는 25일 오전 해인교회에서 성탄 예배를 드렸다.     ©사진, 대통령실

대통령 부부는 25일 오전 해인교회에서 성탄 예배를 드렸다. 해인교회는 1986년 노동자들이 십시일반 돈을 모아 세운 민중교회로 출발했으며, 이 대통령이 국회의원 시절 지역구였던 계양구에 자리한 작은 교회다. 현재도 교인 다수는 노숙인, 가정폭력 피해자 등 사회적 약자들로, 노숙인 쉼터 운영 등 지역사회 연대 활동을 이어오고 있다.

이번 일정은 성탄의 본래 의미를 되새기고, 종교를 넘어 국민 모두에게 위로와 희망의 메시지를 전하는 한편 사회적 통합의 가치를 환기하기 위해 마련됐다.

이 대통령은 교회 도착 직후 이준모·김영선 목사 부부를 만나 “가장 낮은 곳에 예수님이 임하셨던 모습 그대로, 교회다운 교회의 모습을 지닌 이곳에서 성탄 인사를 나누게 되어 감사하다”고 말했다. 이에 목사 부부는 “낮고 초라한 곳에 오신 아기 예수님처럼, 우리 사회의 어려운 곳을 보듬는 대통령이 되어달라”며 덕담을 건넸다.

이후 대통령 부부는 약 130명의 교인들과 함께 예배를 마친 뒤 교회 식당에서 비빔밥으로 점심을 먹었다. 이 대통령은 줄을 서서 자율 배식을 받으며 교인들과 자연스럽게 대화를 나누고 기념사진을 찍는 등 격의 없는 시간을 보냈다.

점심식사 후 대통령 부부는 인근 계양구 노틀담 수녀원을 방문해 수녀들과 성탄 인사를 나눴다. 노틀담 수녀원은 설립 이래 장애인 복지관과 교육 시설을 운영하며 소외계층의 재활과 자립을 돕는 역할을 해오고 있다.

이날 일정과 맞물려 이 대통령은 공식 성탄 메시지도 발표했다. 그는 “가장 낮고 어두운 곳에서 태어나 고통받고 아픈 이들과 평생을 함께하신 예수 그리스도의 삶을 떠올린다”며 “그분의 삶이야말로 우리가 기억해야 할 진정한 성탄의 의미”라고 밝혔다.

이어 “누군가에게는 위로가 되고, 누군가에게는 쉼이 되며, 또 누군가에게는 내일을 살아갈 용기가 되는 성탄이길 바란다”며 사회적 연대와 공감의 가치를 강조했다. 

특히 이 대통령은 성탄의 의미를 개인적 신앙을 넘어 사회적 연대와 공감의 가치로 확장했다. 그리고는 다가오는 새해를 향한 국정 의지도 함께 밝혔다. 이 대통령은 “다가오는 새해, 국민 여러분 모두의 일상에 따뜻한 온기와 희망이 닿을 수 있도록 더욱 최선을 다하겠다”며, 민생과 삶의 회복을 국정의 중심에 두겠다는 뜻을 분명히 했다.

또한 성탄절 하루만큼은 일상의 무게를 잠시 내려놓기를 바란다는 당부도 덧붙였다. 그는 “매년 돌아오는 날이지만 오늘만큼은 조금 더 행복하시길, 사랑하는 이들과 눈을 마주하고 웃으며 즐거운 시간을 보내시길 바란다”고 전했다.

이번 대통령의 성탄 메시지는 ‘가장 낮은 곳’에서 시작된 사랑과 연대의 정신을 다시금 환기하며, 분열과 갈등의 시대 속에서 국가 공동체가 지향해야 할 가치가 무엇인지를 조용하지만 분명하게 짚었다는 평가를 받고 있다.

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