[신문고뉴스] 신고은 기자 = 더불어민주당 정청래 대표의 조국혁신당과 합당 제안 이후 지도부 내에서 가장 강력하게 반발하는 이언주 최고위원이 당내 합당 논의와 관련해 “대통령 임기 초에 무리한 합당 추진으로 에너지를 소모하기보다 국정을 뒷받침하는 데 전념해야 한다”고 밝혔다. 합당 논의가 시기적으로 부적절하며, 당의 중도실용 노선과도 맞지 않는다는 점을 분명히 한 것이다.

▲ 이언주 최고위원이 최고회의에서 발언하고 있다

이 최고위원은 3일 자신의 페이스북을 통해 전남도청 특강을 위해 이동 중이라며, 전날 정청래 대표와의 오찬 대화 요지를 전했다. 그는 “지금은 대통령의 시간이지 우리가 주인공이 아니다”라며 임기 초반에는 국정 안정과 민생 지원에 집중해야 한다고 강조했다.

또 최근 여론조사에서 나타난 수도권 중산층과 2030세대의 비우호적 여론을 언급하며, 특히 당의 주력 지지층인 2030 여성들이 성비위 문제에 강한 반감을 보이고 있다는 점을 공유했다고 밝혔다.

이 최고위원은 일부에서 거론되는 차기 대권 구상 움직임에 대해서도 비판적 입장을 보였다. 그는 “임기 1년도 안 된 대통령을 두고 대권을 운운하는 것은 부적절하다”며 “대권을 꿈꾸는 것은 자유지만, 집권당에 들어와 임기 초부터 대권 행보를 하는 것은 곤란하다”고 지적했다.

이어 과격한 정치 아젠다를 둘러싼 갈등 가능성도 우려했다. 그는 “우리 당의 중도실용 노선과 차이가 있는 주장을 당에 강요하는 모양새는 부적절하다”며 “그런 상태에서 합당까지 추진하면 당내 갈등만 커지고 협력조차 어려워질 수 있다”고 했다. 그러면서 “열린우리당 시즌2가 되면 큰일”이라며 과거 분열의 전철을 밟아서는 안 된다고 경고했다.

합당 논의 절차와 관련해서는 “대표 개인의 제안에 불과하며, 당내에는 지금 논의가 적절치 않다는 의견이 압도적”이라고 전했다. 최고위원회와 의원총회 등 공식 논의기구에서 충분히 의견을 수렴한 뒤, 선거와 민생 문제에 주력해야 한다는 주장이다.

이 최고위원은 기업인 출신으로서 거시경제와 국제정세에 대한 우려도 함께 전했다고 밝혔다. 그는 “향후 총선 국면이 어려울 수 있는 만큼 당의 노선에 혼란을 주지 말고, 국정을 제대로 뒷받침하며 민생과 경제성장을 위한 국회 역할을 다해야 한다”고 강조했다. 또한 북극 지역의 전략적 중요성과 미·중 관계, 글로벌 산업 동향 등에 대해서도 의견을 나눴다고 덧붙였다.

이 최고위원의 발언은 당내 합당 및 향후 정치 일정과 관련한 내부 논의에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.

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