[신문고뉴스] 이재상 기자 = 국민의힘이 6·3 지방선거 대구시장 후보 공천과 관련해 일부 중진을 배제하고 경선 구도를 재편했다. 당 공천관리위원회는 22일 발표를 통해 예비후보를 압축하고 본격적인 경선 절차에 돌입한다고 밝혔다.

이정현 위원장은 이날 서울 여의도 중앙당사 브리핑에서 대구시장 예비후보 가운데 주호영과 이진숙, 김한구 후보를 컷오프(공천 배제)하기로 했다고 밝혔다.

▲ 컷오프 된 주호영 국회부의장과 이진숙 전 방통위원장

이에 따라 국민의힘 대구시장 경선은 유영하, 윤재옥, 이재만, 추경호, 최은석, 홍석준 등 6명이 참여하는 다자 경쟁 구도로 치러지게 됐다.

이 위원장은 “이번 결정은 특정인을 배제하기 위한 것이 아니다”라며 “대구는 지금 전환점에 서 있고, 정치 경력 경쟁이 아니라 도시를 살릴 능력과 산업·경제 역량 중심의 경쟁이 필요하다”고 설명했다. 이어 “대구는 보수의 심장”이라며 “이번 공천이 대한민국 정치 전체를 살리는 선택이 돼야 한다는 판단으로 심의했다”고 강조했다.

그리고 이날 이 위원장은 컷오프 대상인 주호영 의원과 이진숙 전 위원장에 대해서는 “대한민국 정치의 중심을 지켜온 분들”이라며 “대구시장이라는 단일 직책보다 더 큰 역할이 필요하다”고 평가했다.

공관위는 향후 6명의 후보를 대상으로 토론회와 예비경선을 실시해 2명의 본경선 진출자를 선발한 뒤, 최종 경선을 통해 대구시장 후보를 확정할 방침이다.

이번 결정은 당내 공천 갈등이 이어지는 가운데 나온 것이어서 주목된다.

이날 장동혁 대표는 대구를 방문해 대구시장 출마를 선언한 현역 의원을 포함한 지역 의원 12명 전원을 만나 공천 논란에 대해 사과하며 “공정한 경선”을 약속했다. 지역 정치권에서는 ‘시민이 선택하는 공천’ 요구도 제기된 것으로 전해졌다.

그러나 이날 발표된 컷오프 대상자인 주호영 이진숙 예비후보의 강력한 반발이 예상되면서 이후 국민의힘 대구시장 경선은 더욱 안개속으로 빠져 든 느낌이다. 따라서 이날 공관위 발표를 어떻게 수습하며 원할한 경선을 진행시킬지 관심이 모아지고 있다.

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