[신문고뉴스] 김영남 기자 = 국민의힘 김재섭 의원이 정원오 더불어민주당 서울시장 예비후보가 정원오 민주당 서울시장 예비후보에 대해 '맥시코 칸쿤 해외 출장을 여성 1명만을 대동하고 다녀왔다'는 의혹을 제기한 가운데, 성동구청이 즉각 해명에 나서며 사실과 다른 정치공세라고 반박했다.

▲ (좌)정원오 민주당 서울시장 예비후보 (우) 국민의힘 김재섭 의원

특히 성동구청은 이번 사안이 공무 수행 과정에서 발생한 단순 행정 오류와 개인정보 보호 절차를 왜곡한 것이라고 강조하며 '근거 없는 네거티브'임을 주장했다.

31일 김재섭 의원은 국회 소통관 기자회견을 통해 정 후보가 서울 성동구청장 재임 시절 여성 공무원과 해외 출장을 다녀오면서 공문서에 성별이 남성으로 표기됐고, 이후 해당 직원이 이례적으로 승진했다는 의혹을 제기했다. 또한 출장 일정과 관련해 구체적인 활동 내역과 증빙이 부족하다는 점을 들어 문제를 제기했다.

이에 대해 성동구청은 해당 출장이 멕시코선거관리위원회 등의 공식 초청으로 이뤄진 정당한 공무였다고 설명했다. 당시 일정은 국제참여민주주의포럼 참석을 중심으로 구성됐으며, 국회의원과 전직 장관, 지방의원, 공무원 등 총 11명의 한국 참여단이 함께한 공식 외교 일정이었다고 밝혔다.

정 후보와 동행한 직원 역시 단순 수행이 아닌 해당 업무 담당자로서 참여단 전체 실무를 맡은 인력이라고 덧붙였다.

특히 성동구청은 ‘여성 공무원 동행’ 자체를 문제 삼는 것은 부적절한 시각이라고 반박했다. 업무 담당자를 성별로 문제 삼는 것은 공직 사회의 기본 원칙을 훼손하는 네거티브 공세라는 입장이다.

논란이 된 공무국외출장 심사 의결서의 성별 표기에 대해서는 단순한 행정 실수였다고 설명했다. 성동구청은 자료 제출 과정에서 성별을 가린 것 역시 개인정보 보호를 위한 일반적인 행정 절차라고 밝혔다. 즉, 성별 조작이나 은폐 의도는 전혀 없었다는 점을 분명히 했다.

출장 일정과 관련한 의혹에 대해서도 구체적으로 해명했다. 당시 일정은 멕시코시티에서 포럼(3박 4일), 메리다에서 서밋(2박 3일), 이후 칸쿤 경유 일정으로 이어졌으며, 칸쿤은 단순한 경유지로 항공편 이용을 위한 선택이었다는 설명이다. 성동구청은 전체 참여단이 동일한 일정을 소화했으며 특정 인물만을 위한 일정이 아니었다고 강조했다.

또한 성동구청은 이번 의혹 제기를 “근거 없는 네거티브”로 규정하고, 사실과 다른 주장에 대해서는 법적 대응을 포함한 책임을 묻겠다는 입장을 밝혔다.

정원오 후보 측 역시 이번 사안이 정치적 공격에 불과하며, 공무 수행과 인사 절차 모두 규정에 따라 이뤄졌다고 보고 있다.

결국 이번 논란은 서울시장 선거를 앞두고 후보 검증 공방이 격화되는 과정에서 불거진 것으로 보인다. 다만 성동구청의 해명에 따르면 핵심 쟁점으로 제기된 성별 표기 문제와 출장 경로, 동행 인력 구성 모두 행정적 오류 또는 통상적인 절차 범위 내 사안으로 정리될 가능성이 크다.

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