[신문고뉴스] 김영남 기자 = 더불어민주당 정청래 대표가 김관영 전북특별자치도지사의 ‘현금 살포 의혹’과 관련해 긴급 윤리감찰을 지시하면서 당내 파장이 확산되고 있다.

민주당은 1일 “정청래 대표가 김 지사 관련 제보를 접수하고 사안의 중대성을 고려해 정 대표가 윤리감찰단에 긴급 감찰을 지시했다”고 밝혔다. 이번 조치는 지방선거를 앞둔 시점에서 제기된 금품 제공 의혹이라는 점에서 정치적 파장이 클 것으로 예상된다.

▲ 현장 최고회의에서 발언하는 정청래 대표

논란의 발단은 지난해 11월 전북 전주시의 한 식당에서 촬영된 CCTV 영상이다. MBC가 공개한 해당 영상에는 김 지사가 가방에서 현금이 담긴 봉투를 꺼내 청년들에게 나눠주는 장면이 담겼다. 당시 자리에는 민주당 청년 당원 및 시·군의원 출마 예정자 등 20여 명이 참석했던 것으로 알려졌다.

특히 영상이 촬영된 시점이 지방선거를 앞두고 출마 선언이 이어지던 시기라는 점에서, 단순한 사적 모임을 넘어선 행위 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.

이와 관련해 경찰도 고발장이 접수됨에 따라 수사에 착수한 상태다. 수사 결과에 따라 공직선거법 위반 여부 등이 쟁점이 될 것으로 보인다.

정청래 대표의 윤리감찰 지시는 당 차원의 선제 대응 성격으로 해석된다. 당내에서는 이번 사안을 단순 해프닝으로 넘기기 어렵다는 인식이 작용한 것으로 보이며, 감찰 결과에 따라 징계 여부까지 이어질 가능성도 배제할 수 없다.

김관영 지사는 즉각 해명에 나섰다. 그는 “당시 청년들과의 식사 자리에서 대리기사 비용 명목으로 총 68만 원을 지급한 사실은 있다”면서도 “지급 직후 부적절할 수 있다는 판단에 따라 곧바로 회수 지시를 내렸고, 다음 날 전액을 돌려받았다”고 밝혔다.

또 “도지사는 금품 제공이 제한되는 만큼 스스로 문제를 인식하고 바로 조치했다”며 “현재는 문제가 없는 사안으로 이해하고 있다”고 주장했다.

CCTV 영상 유출 경위와 관련해서는 “식당 측에서 접촉을 시도하는 등 의심스러운 정황이 있었지만 대응하지 않았다”며 “그 과정에서 영상이 외부로 유출된 것으로 보인다”고 설명했다.

하지만 이 사안은 민주당 전북지사 경선 판세에 영향을 미칠 변수가 될 것 같다. 특히 김 지사는 '관사 헐값임대' 의혹도 불거지면서 이에 대한 윤리감찰까지 당 대표가 직접 지시한 만큼, 결과에 따라 김 지사의 정치적 입지에도 상당한 영향을 줄 수 있을 것 같다.

한편 민주당 윤리감찰단은 사실관계 확인과 함께 금품 제공의 경위, 시점, 성격 등을 집중적으로 조사할 계획이다.

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