[신문고뉴스] 임두만 기자 = 최근 정치권에서 진보당의 ‘현수막 정치’가 강한 주목을 받고 있다. 짧고 직설적인 문구로 현안을 풍자하고 상대 정당을 압박하는 진보당 현수막들이 온라인과 지역사회에서 빠르게 확산되며 이른바 ‘사이다 정치’라는 평가까지 나오고 있다. 정치권의 장황한 논평이나 난해한 메시지 대신 시민들이 한눈에 이해할 수 있는 강렬한 문장을 내세워 여론전의 새로운 방식으로 자리잡고 있다는 분석이다.

대표적으로 화제가 된 현수막은 국민의힘이 과거 이재명 대통령을 겨냥해 내걸었던 “대통령도 죄를 지으면 감옥에 가자”라는 문구에 맞서 진보당이 “그래서 윤석열이 감옥에 갔습니다”라고 응수한 사례다. 해당 현수막은 윤석열 전 대통령의 1심 무기징역 선고 이후 게시되며 SNS와 온라인 커뮤니티를 중심으로 급속히 퍼졌다. 정치적 공방을 단순한 설명이 아닌 ‘한 줄 반격’ 형식으로 풀어낸 점이 대중의 관심을 끌었다.

또 다른 현수막에서는 국민의힘이 “외교 우리의 원칙은 오직 국익입니다”라고 내세우자, 진보당은 바로 아래 “국익? 일본 국익 말입니까?”라는 문구를 배치해 윤석열 정부의 대일 외교 기조를 정면 비판했다. 짧지만 강한 대비 효과를 노린 방식이었다. 시민들 사이에서는 “정치 현수막이 아니라 풍자 포스터 같다”는 반응도 이어졌다.

윤석열 전 대통령 탄핵 정국에서도 진보당 현수막은 강한 화제를 모았다. 국민의힘 현수막에 적힌 “올 한 해, 당신을 여기까지 버티게 한 힘은 무엇이었나요?”라는 문구 아래 진보당은 “윤석열 파면과 구속입니다!”라고 적은 현수막을 내걸었다. 또 “내란공범들이 할 소리는 아니지요” “대통령 되면 죄가 사라집니까?” 같은 문구들도 온라인에서 ‘촌철살인’이라는 평가를 받았다.

특히 최근에는 국민의힘이 당명 개편 여론 수렴을 위해 “우리의 이름은 { } 입니다”라는 현수막을 게시하자, 진보당이 곧바로 “새로운 이름은 { 해체한당 } 어때요”라고 맞불을 놓으며 다시 한번 화제를 모았다. 일부 시민들은 “정치권 현수막 중 유일하게 읽게 되는 현수막” “한 문장으로 핵심을 찌른다”는 반응을 보였다.

정치권 안팎에서는 진보당 현수막 전략이 기존 정치홍보 문법과 다르다는 분석도 나온다. 일반적인 정책 홍보형 현수막이 아니라 상대 메시지를 역으로 받아치는 ‘즉각 반응형 정치 커뮤니케이션’이라는 것이다. 온라인 밈(meme) 문화와 결합된 짧고 자극적인 문장 구조가 젊은 세대와 SNS 이용자들에게 높은 확산력을 보인다는 평가다.

실제로 진보당 현수막들은 게시 직후 온라인 커뮤니티와 SNS에서 캡처 이미지 형태로 빠르게 퍼지고 있으며, 일부 문구는 패러디와 재인용까지 이어지고 있다. 과거 오프라인 중심의 현수막 정치가 단순 지역 홍보에 그쳤다면, 최근에는 온라인 바이럴을 염두에 둔 ‘디지털 정치 콘텐츠’ 성격으로 진화하고 있다는 분석이다.

반면 정치권 일각에서는 과도한 자극과 혐오 표현 경쟁으로 흐를 수 있다는 우려도 나온다. 짧고 강한 문구 중심의 정치 선전이 정책 경쟁보다 감정적 대립을 부추길 수 있다는 지적이다. 그러나 진보당 측은 “시민들이 정치 언어를 쉽게 이해할 수 있도록 만든 것”이라며 “권력과 거대 양당을 향한 풍자와 비판은 민주주의의 중요한 표현 방식”이라고 강조하고 있다.

현수막 정치가 다시 정치권의 주요 전장으로 떠오른 가운데, 진보당의 ‘사이다 현수막’ 전략은 향후 지방선거와 총선 국면에서도 더욱 확산될 가능성이 커 보인다. 짧지만 강렬한 정치 메시지가 시민들의 시선을 사로잡는 새로운 정치 커뮤니케이션 수단으로 자리잡고 있다는 평가다.

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